Rue Frontenac - Hockey universitaire : début de saison tendu pour les Patriotes de l’UQTR

Hockey universitaire : début de saison tendu pour les Patriotes de l’UQTR

Sports - Sport universitaire

Écrit par Serge Vleminckx

Jeudi, 08 octobre 2009 12:42

Mise à jour le Jeudi, 08 octobre 2009 13:01

Ce n’était qu’un match préparatoire mais quand même. Mercredi soir à Trois-Rivières, les Patriotes de l’UQTR ont subi une cinglante défaite de 7 à 3 face à leurs grands rivaux, les Redmen de McGill.

Faut-il y voir un présage pour la prochaine saison sur la scène du hockey universitaire ? Les Redmen seront à la recherche d’une troisième participation consécutive au tournoi du championnat canadien. Oui, ce n’était qu’un match préparatoire mais...

Les Redmen du nouvel entraîneur Jim Webster (il succède à Martin Raymond, nouvel adjoint à Guy Boucher avec les Bulldogs de Hamilton) ont ainsi inscrit une cinquième victoire consécutive face aux Patriotes.

Pas de panique

Au lendemain de cette cuisante défaite, l’entraîneur des Patriotes, Jacques Laporte, tenait des propos qui se voulaient rassurants pour les partisans de l’équipe.

« Il nous manquait quelques vétérans, mais soyons honnêtes, nous avons eu droit à une petite leçon de hockey. On a du travail à faire avec nos jeunes joueurs mais l’ambiance qui règne chez nous me rappelle celle d’il y a trois ans, la dernière année marquée par notre participation au championnat canadien. Cela étant dit, les Patriotes de cette saison me rappellent ceux d’il y a trois ans. Ces gars-là sont très motivés, très déterminés. »

On veut bien croire Jacques Laporte. Reste que sept buts par les Redmen contre les Patriotes, c’est du jamais vu depuis le 12 novembre 1986, dans une défaite de 9 à 8. Sept buts des Redmen à Trois-Rivières, ça remonte à une éternité, plus exactement janvier 1979 dans un gain de 9 à 4.

Tension dans l’air

Cela dit, il y a beaucoup de tension dans l’air autour des Patriotes. Le projet tant caressé par Jacques Laporte de déménager son équipe dans un aréna de Trois-Rivières ouest n’a pas fonctionné. Ce dossier a créé un conflit ouvert entre lui et le directeur de l’activité physique et sportive de l’UQTR, Michel Morin. Qui plus est, les Patriotes ne joueront plus leurs matchs au Colisée de Trois-Rivières. L’aréna Claude Mongrain sera leur domicile. « Un aréna de 1908 », de commenter, avec un goût amer dans la bouche, celui qui a mené les Patriotes de l’UQTR à la conquête de deux titres universitaires canadiens.

Les Patriotes amorcent officiellement leur saison vendredi soir alors que les visiteurs seront les Lakers de Nippissing, la nouvelle équipe du circuit de hockey universitaire de l’Ontario. Parlant des Lakers, ils ont commencé leur saison la semaine dernière. Ils ont joué devant une foule de 3 600 spectateurs. Ce n’est certes pas au Québec qu’on verra un tel engouement pour une équipe de hockey universitaire.

Laporte impliqué dans une téléréalité

Parlant de Laporte, il se promène pas mal par les temps qui courent entre Trois-Rivières, Montréal et Québec. Il fait partie du groupe d’évaluateurs dont la mission est de recruter les participants à la fameuse téléréalité de hockey Québec-Montréal.

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