Son grand-père et son père ont porté les couleurs du Canadien de Montréal. Selon ses propres dires, il ne marchera pas dans leur sillage. Ce qui ne l’empêche pas d’être très bien dans sa peau.

Émile Bouchard, petit-fils de la légende vivante Émile « Butch » Bouchard et fils de Pierre Bouchard, fera vendredi soir ses premiers pas au hockey universitaire, dans l’uniforme des Stingers de l’Université Concordia.

Cet ailier de 6 pieds 2 pouces et de 205 livres entame cette nouvelle étape de sa carrière de hockeyeur dans un état d’esprit qui a toujours été le sien. « Mon père m’a suggéré de jouer au hockey d’abord par plaisir », dit-il.

À 15 ans, Émile flirtait avec la possibilité de jouer dans la LHJMQ. À ce moment-là, il a reçu un précieux conseil de son père. « Sans m’y obliger, il m’a conseillé de plutôt terminer mon secondaire », raconte le jeune joueur.

Un très bon conseil qu’Émile n’a jamais regretté d’avoir suivi. D’ailleurs, il vient d’être admis à l’école John Molson, une faculté réputée de l’Université Concordia. Pour y être accepté, un étudiant doit avoir conservé une moyenne supérieure à 80% pendant ses études collégiales. Émile aimerait faire carrière dans le monde des affaires internationales.

Émile Bouchard fera ses débuts au hockey universitaire québécois, vendredi, avec Kevin Figsby comme entraîneur derrière le banc des Stingers de Concordia.

Photo RueFrontenac

Mais revenons au hockey. À 16 ans, Émile a été retranché du camp d’entraînement des Huskies de Rouyn-Noranda. Il s’est retrouvé avec les Cougars du Collège Champlain de Lennoxville, formation du réseau collégial québécois. « J’ai eu un plaisir fou à jouer pour cette équipe. J’aimais le groupe de gars; nous avons gagné deux championnats NAPA ensemble », souligne le jeune homme de 20 ans.

Pas de comparaison

Être le petit-fils et le fils de deux anciens défenseurs du Canadien au Québec n’est pas évident tous les jours quand on joue au hockey. Heureusement, Émile s’en est bien sorti. « Mon grand-père et mon père ont joué au poste de défenseur, alors que je suis un attaquant, dit-il. Au départ, ça m’a évité le jeu des comparaisons. Je n’ai pu éviter quelques taquineries, mais jamais rien de méchant. »

Grand-papa Émile

Il suffit d’une courte conversation pour réaliser rapidement que le fils tient du père. Comme son paternel, il tient des propos teintés de sagesse et de gros bon sens, sur un ton posé.

Il a parlé d’abord avec un grand respect de son grand-père Émile, ce monument de l’histoire du Canadien à qui on refuse l’honneur de retirer son chandail. « Toute la famille souhaite que ce jour arrive, mais nous n’avons aucun contrôle là-dessus », souligne-t-il sans aucune pointe d’amertume dans la voix.

Le ton devient chaleureux quand Émile raconte ses moments privilégiés en compagnie de son grand-papa. « Dans les quatre dernières années, je n’ai pas eu l’occasion de le côtoyer régulièrement. C’est avec grand plaisir que j’ai revécu en mars dernier les nombreux moments où mon grand-père partageait avec moi et mes cousins ses souvenirs avec le Canadien. Ce soir-là, il a raconté comment une blessure au genou l’avait forcé à changer de style. Malgré ses 90 ans, il a encore un esprit très alerte. »

Un père présent

Son fils ne fera probablement pas carrière comme lui dans la Ligue nationale de hockey, mais Pierre Bouchard rate rarement un de ses matchs.

« Depuis toujours, il assiste à mes matchs. Il aime se retrouver seul dans un coin de l’aréna. On discute beaucoup de hockey. Mon père s’absente uniquement quand il est en voyage », dit Émile, puis il ajoute sur un ton amusé : « Justement, il va rater mon baptême du feu au hockey universitaire parce qu’il sera à l’extérieur du pays. »

Un attaquant de puissance

Émile Bouchard est reconnu comme un joueur au style physique. L’entraîneur des Stingers de Concordia, Kevin Figsby, a l’intention de faire de lui un très bon joueur de hockey. « J’ai comme défi de l’aider à devenir un excellent attaquant de puissance à la fin de son stage universitaire », dit Figsby.

L’aventure d’Émile au hockey universitaire commence donc ce vendredi 9 octobre à 19 h 30, alors que les Stingers entament leur saison 2009-2010 à la maison face aux Rams de Ryerson. Deviendra-t-il un autre Mathieu Darche ?

Darche, aujourd’hui membre de l’organisation du Canadien, est un attaquant de puissance qui a fort bien progressé lors des ses années au hockey universitaire avec les Redmen de l’Université McGill, au point d’avoir eu l’occasion de jouer une centaine de matchs dans la LNH, dont une saison complète avec le Lightning de Tampa Bay.

La galerie de photos d'Émile Bouchard

Voir aussi :

Hockey universitaire : début de saison tendu pour les Patriotes de l’UQTR

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Commentaires (2)

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l histoire

quand l histoire te colle a la peau le jeune Emile merite ce qui lui arrive car il as apris de la sagese du pere et grand pere je lui souhate une bonne cariere universitaire et oui comme (le vieux) ecrit en haut de moi pour digerer l insulte fais a butch M.boivin devrais le repecher pour placer un peut de bauhme a nous vrais partisant du CH

yve jutras , octobre 08, 2009

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Butch Junior

Je ne connais pas les regles en ce qui concerne le repechage des universitaires mais le Canadiens pourrait se faire pardonner l'insulte faite a son grand-pere en le repechant S'IL est libre. Et, qui sait peut-etre deviendra t-il un attaquant de puissance. M. Boivin et ce fameux commité secret qui décide quel chandail ils retirent pourraient dormir en paix.

Mes hommages,

Le Vieux

Le Vieux , octobre 08, 2009

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