Arrêtez les presses, trois membres de l’organisation du Canadien ont épié lundi soir les faits et gestes des Patriotes de l’université du Québec à Trois-Rivières aux Redmen de McGill.

L’un d’eux était bien sûr Mathieu Darche, un ex-joueur des Redmen. Il était accompagné de son coéquipier David Desharnais.

« Je planifiais d’assister au match lorsque David m’a téléphoné pour me faire savoir qu’il aimerait se rendre à McGill. David est un ami de Francis Verreault-Paul des Redmen », de souligner Darche.

Desharnais et Verreault ont été coéquipiers avec les Saguenéens de Chicoutimi. Desharnais a également des amis du côté des Patriotes. Il s’était même entraîné avec les Pats, il y a deux ans, avant de mettre le cap vers le camp d’entraînement des Bulldogs de Hamilton.

Mathieu Darche du Canadien était un spectateur attentif au match entre les Patriotes et les Redmen. Photo Pascal Ratthé

Le troisième membre de l’organisation était un des dépisteurs du Canadien, Denis Morel.

Tous ces messieurs ont assisté à une autre classique entre ces deux clans, marquée par la victoire des Patriotes de l’UQTR 5 à 4, dans une fin de match dramatique.

Visite étonnante mais très appréciée du dépisteur québécois du Canadien, Denis Morel, au match Patriotes-Redmen lundi soir. Photo Pascal Ratthé

Grosse victoire

Les Patriotes, à toute fin pratique, ont mis la main sur le titre en saison régulière. Avec deux matchs à jouer pour chaque équipe avant la fin du calendrier régulier, les hommes de Jacques Laporte jouissent d’une priorité de quatre points.

La seule façon d’échapper ce titre serait de perdre leurs deux derniers matchs (Ottawa et Carleton) et que les Redmen gagnent leurs deux derniers. Les deux formations termineraient à égalité, mais les Redmen auraient alors une victoire de plus.

Laporte et les fantômes

C’est un Jacques Laporte fort heureux qui a salué la première victoire des siens sur la glace des Redmen depuis le 31 octobre 2008. « C’est agréable de vaincre les fantômes ici à McGill. Il ne nous reste plus qu’à amasser un point pour terminer au premier rang. »

Cette victoire, Laporte l’a appréciée pour une autre bonne raison.

« Encore une fois cette année, le championnat canadien trouvera sa niche en Ontario. Notre ligue a droit à la participation de trois équipes, soit d’abord les gagnants de chacune des associations.

«Pour choisir la troisième équipe aura lieu une finale « consolation » impliquant les deux finalistes de chacune des associations. Ce match aurait lieu dans la ville de l’équipe qui aura amassé le plus de points pendant la saison régulière. »

Les Redmen croyaient avoir marqué dans les derniers instants du match pour créer l'égalité, mais l'officiel en a décidé autrement, se servant de son sifflet un peu hâivement. Photo Pascal Ratthé

Le crédit aux Patriotes... reposés

Le match s’est terminé sur une note palpitante. Les Redmen en avantage numérique ont retiré leur gardien. Avec 19 secondes au cadran, ils croyaient avoir créé l’égalité. Mais l’arbitre a sifflé avant que la rondelle ne pénètre dans le filet.

Cliquez ci-dessus pour la galerie de 16 photos de Pascal Ratthé

« Je ne vais sûrement pas blâmer les officiels pour notre défaite. Mes joueurs non plus», a dit l'entraîneur Jim Webster..

«Les Patriotes ont bien travaillé et méritent ce triomphe. Je suis déçu de notre rendement mais pas en fusil contre mes joueurs. Nous en étions à un troisième match en quatre soirs, nous avons manqué d’énergie », de conclure le coach Webster.

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