Bien des amateurs de hockey se réjouiront du départ de Bob Gainey au cours des prochaines heures et des prochains jours. Je ne suis pas de ceux-là. On ne peut pas célébrer l’échec d’un homme qui a donné une grande partie de sa vie au Canadien et qui a agi au meilleur de ses connaissances – même en sacrifiant de proches amis – dans l’espoir de faire avancer cette organisation.

Quelle est la différence entre une voiture Toyota et un joueur des Bulldogs de Hamilton ? Aucune. Les deux sont susceptibles de se faire rappeler à n’importe quel moment ! Et dans le cas du Canadien, il faut le souligner, ça fonctionne pas mal mieux que pour le grand manufacturier nippon.

Il y a tellement peu d’équipes éliminées de la course aux séries (et donc très peu de directeurs généraux vendeurs) cette année, que la date limite des transactions du début de mars risque d’être l’une des plus calmes auxquelles on ait assisté depuis longtemps. Où se situe Bob Gainey dans tout cela ? Ça commence bien mal un deuxième siècle, mais le temps est venu de hisser le drapeau blanc et de commencer à préparer l’avenir…

Le soir du 1^er juillet dernier, alors que les partisans du Canadien étaient estomaqués par l’ampleur du ménage que Bob Gainey venait de compléter et par les 88,5 millions de dollars qu’il venait de dépenser pour regarnir son attaque, le directeur général du Canadien s’était félicité d’avoir embauché des joueurs «plus résistants» que les nombreux vétérans dont il venait de se départir.

S’il y a un joueur qui livre exactement le genre de performances pour lesquelles il a été embauché cette saison, c’est bien Mike Cammalleri. L’arrivée de ce petit ailier chez le Canadien constitue, et de loin, le meilleur coup de Bob Gainey depuis qu’il dirige les destinées du club.